Regels voor zwemmen in het Atitlanmeer: hoe je niet ziek wordt en de beste plekken om veilig te zwemmen en van kliffen te springen

Geschreven door Rebecca Moy.

In deze uitgebreide gids geven we 5 belangrijke regels voor zwemmen in het Atitlánmeer, plus we vertellen je de beste en veiligste plekken rond het meer om te zwemmen en te klifduiken.

Met het zacht kabbelende water, de zonnige blauwe lucht en de indrukwekkende vulkanische achtergrond is een duik in het Atitlan-meer voor iedereen een ware lust.

Het is dus enorm teleurstellend om verhalen te horen van reizigers die ziek worden na het zwemmen in het meer, of verwondingen oplopen die gemakkelijk vermeden hadden kunnen worden.

Sommige mensen raden zwemmen in het Atitlánmeer af, maar het is een enorme schande om de magie van het etherische water van Atitlán te missen.

We zijn hier om je eerlijk te vertellen over de risico's en je te bewapenen met deskundig advies om ziekte, huiduitslag of verwondingen te voorkomen, zodat je kunt genieten van een serene zwemervaring zonder gevolgen.

Over het Atitlanmeer

Het Meer van Atitlán, gelegen in de weelderige hooglanden van Guatemala, is een calderameer. Dit betekent dat het in de krater ligt van een enorme vulkaanuitbarsting zo'n 85.000 jaar geleden . Best wel indrukwekkend, toch? Na verloop van tijd steeg het waterpeil en vulde de krater, en vandaag de dag is het Meer van Atitlán op het diepste punt 340 meter.

Omringd door drie majestueuze vulkanen — Volcán San Pedro, Volcán Tolimán en Volcán Atitlán — wordt de adembenemende schoonheid van het meer versterkt door de natuurlijke wonderen die het omringen, maar ook door de kleurrijke Mayadorpen die de oevers sieren.

Watertemperatuur in het Atitlanmeer

De watertemperatuur van het Atitlánmeer blijft het hele jaar door vrij constant op een temperatuur van 21°C / 70°F, wat een beetje koud is, maar niet zo koud dat je niet zou willen zwemmen.

De maanden november tot en met mei zijn het meest geschikt om te zwemmen in het Meer van Atitlán. In deze periode schijnt de zon, zingen de vogels en is het meer aangenaam rustig.

Is het Atitlanmeer zout water?

Het Atitlánmeer is een zoetwatermeer, geen zoutwatermeer. Omdat het water afkomstig is van regenwater en lokale beekjes, heeft het geen aanzienlijk zoutgehalte zoals de oceaan. Zoet water irriteert de huid en ogen minder, dus het is comfortabeler om in te zwemmen - bonus!

Zijn er gevaarlijke dieren in het Atitlanmeer?

Veel mensen vragen of er krokodillen in het Atitlánmeer zijn. Je zult blij zijn te horen dat het antwoord nee is. Er zijn ook geen haaien, piranha's, alligators of iets anders dat je kwaad zou kunnen doen. Er is echter wel een populatie vissen en een nog kleinere populatie krabben, hoewel je ze waarschijnlijk nooit zult zien.

Is het veilig om te zwemmen in het Atitlanmeer?

Wij zijn van mening dat zwemmen in het Meer van Atitlán over het algemeen veilig is. Maar we moeten de algenbloei aanpakken. De waterkwaliteit van het Meer van Atitlán is over het algemeen goed, maar historisch gezien wordt het meer elke 5 tot 10 jaar aangetast door algenbloei, veroorzaakt door cyanobacteriën in het water.

Wanneer algen zich voor het eerst vormen, veranderen ze de kleur van het meer en geven ze een nare geur af, wat beide duidelijke signalen zijn om niet te zwemmen. Aangezien de enige uitbraken in 2009 en 2015 waren, wordt het Atitlánmeer momenteel als veilig beschouwd om in te zwemmen.

Regels voor zwemmen in het Atitlanmeer

Zwemmen in het Atitlánmeer is meer dan alleen een fysieke activiteit; het is een kans om contact te maken met de rijke Mayacultuur die dit mystieke meer omringt. Het bezoeken van de dorpen aan het meer en het omgaan met de lokale bevolking voegt diepte toe aan je reiservaring.

Maar het is belangrijk om een paar simpele regels te volgen om veilig te blijven.

Regel #1: Zwem niet in de hoofdvaargeulen voor boten

De belangrijkste regel voor zwemmen in het Atitlánmeer - luister goed, want het is belangrijk - is niet zwemmen in de buurt van de openbare pieren of in de hoofdvaargeulen voor bootverkeer. Hier lopen zwemmers het risico geraakt te worden door boten die regelmatig dicht bij de kust passeren. Je ziet boten gemakkelijker dan zij jouw kleine bobbelende hoofd zien, dus het is het beste om deze gebieden helemaal te vermijden. Dit is zowel voor jouw veiligheid als voor die van de bootsman en de passagiers aan boord.

Regel #2: Douchen na het zwemmen

Hoe mooi ze ook zijn, alle meren bevatten natuurlijke en door de mens veroorzaakte verontreinigende stoffen, zoals bacteriën, algen en andere vervuilende stoffen. Ze kunnen echter ook de thuisbasis zijn van parasieten en schadelijke bacteriën. Het Atitlanmeer is hierop geen uitzondering.

Sommige mensen melden dat ze huiduitslag krijgen na het zwemmen in het meer , maar in de meeste gevallen kan dit voorkomen worden door te douchen na het zwemmen.

Zorg ervoor dat je je goed wast met veel zeepsop en je verwijdert alle schadelijke stoffen van je huid - waardoor het risico op huiduitslag, huidinfecties of allergische reacties wordt geminimaliseerd.

Regel #3: Zorg ervoor dat u het water niet inslikt

Het inslikken van meerwater is nooit een goed idee, zoals je waarschijnlijk al had geraden bij regel #2. Als je het water van het meer binnenkrijgt, heb je op zijn best geen bijwerkingen, maar op zijn slechtst ervaar je misselijkheid, braken, diarree en mogelijk koorts. Niet goed.

Om aan de veilige kant te zijn, houd je hoofd boven water. Kinderen en beginnende zwemmers willen misschien een reddingsvest dragen om hun hoofd te allen tijde boven water te houden. Deze tactiek vermindert je kansen op het per ongeluk inslikken van water aanzienlijk, maar het betekent geen duiken in het meer, wat voor veel zwemmers het beste deel is. We laten dit aan jou over.

Mocht u tijdens het zwemmen in het Meer van Atitlán per ongeluk water inslikken, drink dan daarna voldoende vocht en elektrolyten om uw lichaam te spoelen. Actieve kool is een veelgebruikte behandeling tegen misselijkheid na het drinken van water, maar als uw symptomen ernstig zijn, neem dan contact op met een arts.

Regel #4: Niet zwemmen met open wonden, als je ziek bent of zwanger bent

Als je een verzwakt immuunsysteem of een open wond hebt, is je risico op infectie aanzienlijk hoger.

Open wonden kunnen gemakkelijk geïnfecteerd raken door bacteriën in het meer, dus het is de risico's niet waard om erin te springen. Kinderen, zwangere vrouwen en mensen met gezondheidsproblemen of die medicijnen gebruiken die het vermogen van hun lichaam om ziektekiemen en ziekten te bestrijden verlagen, lopen ook een hoger risico op zwemgerelateerde ziekten.

Overweeg hoe je je voelt en evalueer het risico zelf voordat je van de dokken in het verfrissende water van Atitlán duikt. Kleine wondjes kunnen bijvoorbeeld mogelijk worden afgedekt met een waterdichte pleister als je voorzichtig bent.

Regel #5: Kies uw zwemplekken verstandig

Sommige plekken zijn beter dan andere om te zwemmen in het Meer van Atitlán. Zoals eerder vermeld, is het het belangrijkst om de drukste havens te vermijden. Maar probeer ook uit de buurt te blijven van vervuilingsbronnen zoals de belangrijkste afwateringskanalen van het dorp. Hoe verder je weggaat, hoe schoner het water meestal is.

Als je lokale bewoners in bepaalde gebieden ziet zwemmen, is dat meestal een goed teken dat het veilig is om te zwemmen, maar je kunt ook advies vragen aan je hotel of hostel, of verder lezen voor vijf aanbevolen plekken om te zwemmen in het Atitlánmeer.

Wat dacht je van klifspringen?

Een van de spannendste activiteiten rond het meer is klifspringen. Dankzij het diepe water, de springplatforms van verschillende hoogtes en de lage kliffen langs de oevers van het meer, is het Atitlánmeer een geweldige plek om van de klif te springen of te duiken.

Maar deze activiteit is niet zonder risico. Dingen kunnen gemakkelijk misgaan. Daarom is het verstandig om met een lokale gids te gaan.

Er zijn verschillende plekken om te springen in het Meer van Atitlán, en een aantal van de beste en minder bekende plekken (die nog steeds veilig zijn) kun je bereiken tijdens een klifspringtocht met Kayak Guatemala . Ervaren gidsen kunnen je helpen de juiste techniek onder de knie te krijgen om lastige landingen te voorkomen.

Als u van plan bent om zonder gids te gaan springen, kunt u het beste kiezen voor bekende plekken om van kliffen te springen, zoals het natuurreservaat Cerro Tzankujil. Volg deze vijf tips om veilig te kunnen springen.

TIPS VOOR KLIFJUMPEN IN HET MEER VAN ATITLAN:

1. Begin met kleine sprongen: Als je nieuw bent met klifduiken, begin dan met kleinere hoogtes om zelfvertrouwen op te bouwen en te wennen aan de sensatie. Spring bijvoorbeeld niet van 12 meter als je daar niet de vaardigheid voor hebt.

2. Spring met de juiste techniek: Houd een gecontroleerde houding aan tijdens het springen om een veilige sprong in het water te garanderen. Houd je lichaam recht en vermijd een duik met je hoofd eerst van grote hoogte.

3. Beoordeel de veiligheid voordat je springt: Voordat je de sprong waagt, beoordeel zorgvuldig de hoogte, de diepte van het water en eventuele mogelijke obstakels eronder. Het is belangrijk om ondiep water, verborgen rotsen of onderwaterafval te vermijden.

4. Volg lokaal advies: vraag advies aan de lokale bevolking of ervaren duikers die bekend zijn met het gebied. Zij kunnen je inzicht geven in veilige springplekken en -technieken.

5. Vermijd slecht weer: Slecht weer zoals sterke wind en regen beïnvloedt het zicht en de watercondities, dus het is het beste om niet in deze omstandigheden te springen.

De beste zwemplekken bij het Atitlanmeer

1. De Kleine Jaibalito

Jaibalito ligt aan de rustigere, minder drukke noordoever van het Atitlánmeer, waar het water schoner, helderder en over het algemeen rustiger is dan in andere dorpen rond het meer . Jaibalito herbergt een klein aantal hotels, restaurants, cafés en faciliteiten waar u zich na een duik kunt omkleden en ontspannen, waaronder La Casa Del Mundo , misschien wel het meest bijzondere resort aan het Atitlánmeer.

Door de gastvrije en gemeenschapsgerichte sfeer wisselen lokale bewoners en toeristen vriendelijke glimlachen en gesprekken uit. Het is een heerlijke plek om te ontspannen, te zwemmen en te genieten van het betoverende uitzicht, zonder dat u zich zorgen hoeft te maken over vervuild water of druk bootverkeer.

2. Het Elements Adventure Centre

Als je in Santa Cruz La Laguna verblijft, is Los Elementos Adventure Centre de perfecte plek. Niet veel reizigers weten van Los Elementos.

Dit verborgen pareltje ligt op 10 minuten lopen langs de oever van het meer vanaf de haven van Santa Cruz en beschikt over een van de schoonste en rustigste zwemlocaties die er zijn. Dit prachtige resort aan het strand heeft een eigen zwem- en ligweide, en voor slechts $ 5 kun je er de hele dag luieren.

Het enige wat je hoeft te doen is aankomen met een handdoek en zwembroek en je nestelen op een rustige plek op de promenade of het grasveld. Neem een boek mee, je koptelefoon of wat je maar wilt. Het is het best bewaarde geheim van het Atitlánmeer.

3. Natuurreservaat Cerro Tzankujil

Het meest georganiseerde zwemgebied in het Meer van Atitlán is ongetwijfeld het natuurreservaat Cerro Tzankujil, het beschermde park vlakbij San Marcos. Er zijn prachtige wandelpaden, adembenemende uitzichten, uitnodigende zitplekken en, het allermooiste, een aantal platforms om in het meer te duiken.

Om de springplatforms te vinden, volg je de borden naar "trampolin". De trampolin is ongeveer 12 meter boven het water, en er is een constante stroom van klifduikers op drukke dagen. Als je je zelfverzekerd voelt, kun je van het platform springen, maar als je liever kijkt, is Cerro Tzankujil nog steeds een bezoek waard.

Toeristen moeten 15Q ($2) in rekening brengen Natuurreservaat Cerro Tzankujil en must vertrek tegen 16u elke dag, dus het is het beste om vroeg aan te komen.

4. La Finca-strand

Stranden met echt zand zijn vrijwel onbekend in het Atitlánmeer , maar Playa La Finca is een van de weinige. Dit afgelegen zwarte zandstrand tussen San Pedro en Santiago ligt vrij ver van drukke dorpen, waardoor het water er zo schoon is.

Bovendien heeft u er een adembenemend uitzicht op de vulkanen Toliman en Atitlan, gezien vanuit een heel ander perspectief dan dat van de noordkant van het meer.

Vanaf San Pedro loopt u in ongeveer 45 minuten naar Playa La Finca. U kunt dit echter verkorten tot 15 minuten door een tuktuk te nemen tot het einde van de weg.

Zwemmen en klifspringen met kajak Guatemala

Tijdens deze kajak-, zwem- en klifduiktour met Kayak Guatemala breng je een volledige dag door op het serene water van het Atitlánmeer voor slechts $ 45 per persoon.

Met een ervaren gids peddel je naar veilig geteste klifspring- en zwemzones, waar sprongen van 60 tot 90 centimeter hoog zijn voor een snelle kick, en langere sprongen tot wel 9 meter voor de dapperen. Spring zo vaak als je hart begeert, wetende dat alle springzones diep water hebben om te landen.

Voor meer hulp bij het plannen van uw reis naar het Atitlanmeer, bekijk onze Gids voor "Toptours en activiteiten in het Atitlanmeer" en zie ons volledige aanbod van Lake Atitlan-tours hier.

Nu we deze gids voor zwemmen in het Atitlánmeer afronden, hopen we dat je geïnspireerd bent en klaar om aan je avontuur in deze adembenemende bestemming te beginnen. Het ongerepte water van het Atitlánmeer is niet alleen een plek om te zwemmen, maar een toevluchtsoord voor verjonging, verkenning en verbinding met de natuur.

Wanneer u gaat zwemmen in het meer van Atitlan, houd er dan rekening mee dat de veiligheid voorop moet staan en dat u alert moet blijven. Geniet echter ook van de schoonheid om u heen.

Duik dus het water in, zwem langs de vulkanen en ervaar de magie van het Atitlanmeer!